La úlcera en el pie es una de las complicaciones más frecuentes en las extremidades inferiores de los diabéticos. Aparece durante el curso de la enfermedad en aproximadamente el 15% y el 25% de los casos.
Su incidencia anual es del 2-7% en aquellos pacientes con neuropatía, y su prevalencia del 2-10%. Algunos autores han observado una prevalencia de úlceras en pies diabéticos superior en más del doble a la prevalencia observada en no diabéticos. En estudios de base poblacional con muestras del al menos 1.000 sujetos la incidencia anual de úlceras diabéticas oscila entre el 1,9% y el 4,1%.
La diabetes es la causa más frecuente de amputación de la extremidad inferior en Europa y Estado Unidos (EE.UU). Después de la amputación la incidencia de una nueva úlcera y/o la amputación contralateral a los 2-5 años es del 50%.
La supervivencia de los pacientes diabéticos amputados es significativamente peor que la del resto de la población, solo el 50-40% de los pacientes sobrevivan a los 3 y 5 años de una amputación. Se estima que alrededor de un 85% de los diabéticos que sufren amputaciones previamente han padecido una úlcera.